便秘，是一种并不罕见的难言隐疾。它多与胃肠功能紊乱菌群失调、消化不良、胃肠动力不足相关，有的人甚至成为习惯性便秘。
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便秘容易引起肚子胀、食欲不振、面部皮肤粗糙等，严重有可能造成大便出血、痔疮肛裂、肛门疼痛等情况。
人们进食的食物通过食管进入胃，经胃酸消化进入肠道。食物在肠道吸收营养，剩余不能吸收的含有纤维素的残渣在肠液的帮助下，顺着肠道运动，最后在直肠经肛门排出，成为粪便。
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中医对便秘的辨证有燥热内结、津液不足、气机郁滞、脾肾虚寒等，其中前两个就与津液过少有关。而秋高气爽，天气干燥，人体容易处于轻度缺水当中。按中医的说法，就是容易感受燥邪。
说起治疗便秘，不得不说的还有蒽醌类泻药。
蒽醌，是一种醌类化合物，最常见的含蒽醌的植物有大黄、番泻叶、芦荟，这些植物通常会出现在润肠通便类药物的成份表中。
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蒽醌有很多药理作用，包括：止血作用、抗菌作用、泻下作用（结合型蒽醌甙类因由糖基的保护，大部分未经吸收直接到达大肠，在肠内被细菌酶分解成甙元和糖。甙元刺激大肠粘膜，并抑制钠离子从肠腔吸收，使大肠内水分增加，蠕动亢进而致泻）和利尿作用。以蒽醌为原料制作的泻药，就是取其在肠道被细菌分解后的产物刺激大肠粘膜、使肠道水分增多而带来的致泄作用。
蒽醌（图片来源于网络）
从天然产物中提取含蒽醌类化合物的产品主要是中草药的粗提物，总蒽醌含量不大于20%。中草药中蒽醌类化合物的精制常使用乙醚、苯、氯仿等有机溶剂，所得中药浸膏的总蒽醌含量可达50%以上。
但提取过程需使用的有机溶剂均为易燃易爆的有毒有害试剂，需在浸膏中严格溶剂残留量才不会给人体带来伤害，而且该方法危险性大，对环境也有污染，不适合大规模生产。
蒽醌类泻药口服后6～8小时排便，常用于急、慢性便秘。
长期服用蒽醌类泻药有可能引起结肠黑变病。
结肠黑变病指的是以结肠粘膜色素沉着为特征的代谢性、非炎症性良性病变。以往结肠黑变病在国内是少见病，但随着导泻类药物的不规范使用及肠镜检查的普及，此病检出率有所上升。
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结肠黑变病患者大多有长期服用含蒽醌类药物如含大黄、番泻叶、芦荟的泻药，或含有上述药物的中成药如牛黄解毒片、通便灵、复方芦荟胶囊、麻仁润肠丸等，以及某些减肥药、排毒养颜类保健品。
所幸的是，结肠黑变病是的一种良性可逆性病变，在患者停用含蒽醌类泻剂、调整饮食、养成良好的排便习惯后，黑变病可减轻或消失。
结肠黑变病本身没有很大的临床意义，色素沉着并不影响肠道功能。但是黑变病与肠道肿瘤之间是否完全没有关联，尚不能肯定。
所以，上述含蒽醌类的中药和中成药，建议不要长期服用。
蒽醌（图片来源于网络）
治疗便秘，以及希望减重人士，还需从自身做起：合理饮食，多吃水果多饮水，适当进食纤维素丰富的食品；合理运动，养成良好的生活习惯。
作者：旭明，感染科医生，喜欢SOP和脑洞大开的美剧。
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